<HTML><FONT FACE=arial,helvetica><HTML><FONT COLOR="#000000" FACE="Geneva" FAMILY="SANSSERIF" SIZE="2">I want to add my thoughts to your email about the Camino. Last September, I began the Camino from Roncavalles by myself. I am a woman in my fifties and had spent a year getting over a serious back injury. So, I had reservations about the Camino but was compelled to try. I strengthened my back, walked w/ a pack in my suburban neighborhood ( could create quite a stir since no one walks ) and talked to people who had made the trip.<BR>
The first week was very difficult: for one reason I was alone and had to find my bearings; also, I had to find my rhythm. I didn't stay in refugios during that time b/c I didn't think I wanted to sleep w/ fifty people w/ two baths. However, somewhere around Pamplona, after I had taken a rest day and purchased some walking poles and better boots, I began moving into the experience. I met some other pilgrims, began staying in refugios and building my confidence. Not once did I have to sleep on a floor --except at a private refugio attended by a church group. That night was one of the loveliest of the journey--ten of us in a small, ancient monastery eating together ( whatever was prepared ) and being very well cared for by the hosts. <BR>
My sense is that the journey begins when you decide to commit to it--that's where the leap comes.<BR>
Buon Camino, Mary Catherine Bolster</FONT><FONT COLOR="#000000" FACE="Geneva" FAMILY="SANSSERIF" SIZE="2"></FONT></HTML>