ÿþ<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META content="text/html; charset=unicode" http-equiv=Content-Type>
<META content="MSHTML 5.00.2614.3500" name=GENERATOR>
<STYLE></STYLE>
</HEAD>
<BODY bgColor=#ffffff>
<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2>Gabrielle, I hear your words about taking 
your walking stick!</FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2>I too spent some time thinking and&nbsp; 
researching this.. I decided to&nbsp;make my own  : on 7/25/98 ( the feast day 
Santiago Apóstol ..the yr before I went..)&nbsp; I cut down a small tree on 
my&nbsp; island forest home here, and spent 1 yr whittling it down to a "perfect 
walking stick"..it was just under 5' tall . I collected one small item from 
those I loved here ( 2 sons, husb, etc ) as well as the Spanish peseta with the 
hole in the middle, a scallop shell from these ocean waters, and streamers of 
red and yellow ( Spain's flag colors) I tied these to the stick... During the 
year before I went, I spent a lot of time&nbsp; preparing this stick, practice 
walking A LOT, and reflecting on&nbsp;what lies ahead...</FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2>This stick went everywhere !&nbsp; A true 
treasure of the journey... blessed by Benedictine Monk friends south of Astorga  
during an ancient Medevial ceremony to cut my long hair&nbsp;.... on horseback 
near Portomarin... inside Porferrada,&nbsp;&nbsp; the castle.., in the 
Cathedral&nbsp; S de C for Año Santo Jubilar Feast Day celebrations 7/99... 
many, many memories...</FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2>Also as a practical issue, I had the 
airlines "tag" it with their ID tag, so it wouldn't be considered a 
weapon...&nbsp; folks at Heathrow were wonderful !&nbsp;&nbsp; ( Just put it in 
the long way in those xray units! )</FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2>Patricia</FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV></BODY></HTML>