[Gocamino] Codex Calixtinus manuscript stolen from Santiago de Compostela

[Grant Spangler]

Please don't shoot me, I'm only the messenger.

http://www.guardian.co.uk/world/2011/jul/07/codex-calixtinus-manuscript-stolen-santiago-compostela

Codex Calixtinus manuscript stolen from Santiago de Compostela

Priceless 12-century manuscript, which contains Europe's first travel guide, went missing from a safe in Spanish cathedral

Codex Calixtinus page showing Charlemagne and his knights on their way to Santiago de Compostela. Photograph: Universal /Getty Images

A priceless 12th-century illustrated manuscript containing what has been described as Europe's first travel guide has been stolen from the cathedral at Santiago de Compostela in northern Spain.

The Codex Calixtinus, which was kept in a safe at the cathedral's archives, is thought to have been stolen by professional thieves on Sunday afternoon.

Archivists did not notice its disappearance, however, until Tuesday, when the cathedral's dean was told it was missing.

The local Correo Gallego newspaper reported that distraught cathedral staff spent hours searching for the manuscript before contacting police late that night.

"Although security systems have been improved considerably it is true to say that they are not of the kind one might find in a bank or a well-protected jewellers," the newspaper reported.

Only five security cameras were used to watch the archive area, according to the newspaper, and none were pointing directly at the safe where the priceless manuscript was stored.

Police reportedly believe that a black market dealer in antique manuscripts may have commissioned the robbery.

The codex was rarely removed from its safe, with researchers wishing to study it generally being handed a copy kept at the same archive.

The 225 parchment pages include a guide to the pilgrimage routes to Santiago, apparently written by a French friar, Aimeric Picaud.

They also tell the story of how St James the Apostle's body was supposedly transported from Judea on a raft without oars or sails, which swiftly crossed the Mediterranean and travelled north through the Atlantic before grounding in north-western Spain. From there it was supposedly dragged inland by two oxen, and the body was buried in a forest.

It was only eight centuries later, however, that locals began to claim the tomb of St James could be found there. Pilgrims eventually began to travel to the site, and an 11th-century pope declared that on certain years pilgrims could obtain plenary indulgence for their sins and so avoid purgatory.

The manuscript, apparently commissioned by Pope Calixtus II, helped popularise a pilgrimage that still attracts tens of thousands of people every year.

The author claimed pilgrims travelled from as far away as Scotland, Ireland, Wales, Jerusalem and Asia seeking "mortification of the body, increase of virtue, forgiveness of sins ... and the protection of the Heavens".

His guidebook also included warnings against eating some local fish which would cause you to "die soon afterwards or fall ill".

See also:

http://www.lavozdegalicia.es/portada/index.htm

DESAPARICIÓN DEL CÓDICE CALIXTINO «Quién se llevó el Códice Calixtino, sabía de qué se trataba, sabía de su valor incalculable y sabía cómo llegar a él»

El deán de la Catedral de Santiago, José María Díaz, ha segurado hoy que sólo tres personas tienen acceso a la caja fuerte del archivo de la catedral donde estaba guardado el Códice Calixtino y que fue el jueves o el viernes la última vez que alguien lo vio. Este martes el archivero medievalista se dio cuenta de su desaparición.

El deán de la Catedral de Santiago, José María Díaz, ha asegurado hoy en relación a la desaparición del Códice Calixtino que «el que se lo llevó, sabía de qué se trataba, sabía de su valor incalculable y sabía como llegar a él, y si no lo averiguó».

El deán explicó que sólo tres personas tienen acceso a la caja fuerte del archivo de la catedral donde se guardaba el Códice Calixtino junto a otros documentos de valor. Esas tres personas son el propio deán y dos colaboradores. Uno de ellos, el medievalista, fue el último que vio el Códice dentro de la caja fuerte el pasado jueves o viernes pero hasta el martes no se echó en falta.

Ese día «el medievalista de la Catedral, José Sánchez, en el momento de cerrar el Archivo echó en falta el Códice y me llamó en el momento», aseguró el deán. En un primer instante, el deán y sus colaboradores buscaron «en el archivo y en las estancias adyacentes» y al no encontrarlo en ninguna parte decidieron llamar a la policía que se presentó a las diez de la noche en la catedral compostelana. Al día siguiente, el miércoles, presentaron la denuncia oficial.

El deán explicó que «el Códice Calixtino no se lleva nunca a la sala de investigadores aunque se pueden pedir desde allí otros documentos que están también en la caja fuerte». Entre estos documentos, destacan los Tumbos que recogen copias de privilegios de la diócesis compostelana. Es por este motivo por lo que a esa sala de acceso restringido se entra, según el deán, de forma continua. Cuando se enseña el Códice Calixtino se hace en la misma sala en la que se encuentra la caja fuerte y «siempre delante de un servidor».

En la catedral, recordó Díaz, hay «cámaras que controlan cada ángulo del claustro» y las imágenes ya están en poder de la policía. Recordó también que no hay signos de un robo violento, ya que ninguna de las puertas o cerraduras presentan signos de haber sido forzadas.

El Códice Calixtino se encuentra dentro de la caja fuerte apoyado sobre un cojín y tapado con un tapete para protegerlo.

«El cabildo se siente víctima de un robo y de una trementa ilegalidad» aseguró el deán que recordó que «en todo este tiempo el cabildo ha sabido conservar el Códice». Ahora asegura que han sido «víctimas de un gran atentado» pero que hay que «poner la cabeza, porque el corazón puede estar afectado pero hay que guardarlo ante tantos problemas humanos, ante las personas que sufren».

El Códice no está asegurado, sólo se hace cuándo sale de la Catedral.


.. a sad day for Pilgrims everywhere .. 
 
 
Grant
 
http://www.ElCaminoSantiago.com
Resources for the Pilgrimage Road to Santiago